２００７年スケジュールを俯瞰

せっかく、スケジュールの発表を、
NFL.comで生放送してくれる、ということですから、
まあ、喜んで見たわけですけども。（かなり重かった・・・）


ただ漠然と見るだけではなんなので、
ポイントを絞ってみることにしました。


といっても、目新しいことではなく、
この日記で対戦カードを紹介するときに、よく出てくるものです。


それは、「同地区対決」と「全米放送」と「第９週」。


「同地区対決」の重要性については、まあ、言わずもがなですが、
スケジュールを組む上で、担当者としてありがたいのは、
「重要な試合になる可能性が高い」ということ。


前年の地区優勝チームが最下位になることなど、頻繁に発生するNFLにおいて、
盛り上がってもらいたい時期に組んだ対戦カードが、
全く興味をそそらない試合になってしまうのは、勘弁してもらいたいところです。


その点、「同地区対決」というのは、もちろん「１００％」ではないですが、
盛り上がる試合となる可能性が、他の試合よりは高いのではないでしょうか。


そんな「同地区対決」全９６試合が、どんな分布で組まれているか。
それが、１つ目の注目点です。


「全米放送」（マンデーナイトゲーム・サンデーナイトゲーム他）については、
日本に住んで日本の放送を見ている者としては、何も関係ないじゃん、
・・・と思われるところですが、ただ、それだけ注目されている試合なわけですし、
そこにどんな対戦カードを持ってくるか、というところに、
スケジュール担当者の「苦心」が最も表れるのではないかと思います。


また、先ほどの点と関連しますが、
やはりここでも、「同地区対決」というのは、「安全牌」という趣があり、
どの時期の全米放送に、どの同地区対決を持ってくるのか、
というところからも、スケジュール担当者の「狙い」が透けて見えてきそうです。


最後に、「第９週」。


全１７週のレギュラーシーズンの折り返し点が、この「第９週」です。


この週を境にして、「前半」が「前年の好成績チームに注目」の試合が組まれ、
「後半」が「今年の好成績（が見込まれる）チームに注目」の試合が組まれている、
・・・んじゃないかなぁ、と思うんですよね。


で、その折り返し点の「第９週」では、
その転換点となる試合が用意されている、と。


一昨年、ここで用意されていたマンデーナイトゲームは、
インディアナポリス・コルツ対ニューイングランド・ペイトリオッツの試合でした。


そして、昨年、ここで用意されていたサンデーナイトゲームは、
やはり、コルツ対ペイトリオッツの試合でした。


果たして、今年用意されている試合は何なのか。


というわけで。


そんな点に注目した、２００７年のスケジュール一覧です。

週	木曜日	サンデーナイト	マンデーナイト	その他、全米放送	同地区対決数
1	セインツ対コルツ	ジャイアンツ対カウボーイズ	レイヴンズ対ベンガルズ カーディナルズ対49ers	ベアーズ対チャージャーズ	6
2		チャージャーズ対ペイトリオッツ	レッドスキンズ対イーグルス		8
3		カウボーイズ対ベアーズ	タイタンズ対セインツ		5
4		イーグルス対ジャイアンツ	ペイトリオッツ対ベンガルズ		8
5		ベアーズ対パッカーズ	カウボーイズ対ビルズ		4
6		セインツ対シーホークス	ジャイアンツ対ファルコンズ		3
7		スティーラーズ対ブロンコス	コルツ対ジャガーズ		5
8			パッカーズ対ブロンコス	ジャイアンツ対ドルフィンズ	3
9		カウボーイズ対イーグルス	レイヴンズ対スティーラーズ		2
10		コルツ対チャージャーズ	49ers対シーホークス		10
11		ベアーズ対シーホークス	タイタンズ対ブロンコス		6
12	パッカーズ対ライオンズ ジェッツ対カウボーイズ コルツ対ファルコンズ	イーグルス対ペイトリオッツ	ドルフィンズ対スティーラーズ		5
13	パッカーズ対カウボーイズ	ベンガルズ対スティーラーズ	ペイトリオッツ対レイヴンズ		8
14	ベアーズ対レッドスキンズ	コルツ対レイヴンズ	セインツ対ファルコンズ		5
15	ブロンコス対テキサンズ	レッドスキンズ対ジャイアンツ	ベアーズ対ヴァイキングス	ベンガルズ対49ers	5
16	スティーラーズ対ラムズ	バッカニアーズ対49ers	ブロンコス対チャージャーズ	カウボーイズ対パンサーズ	5
17		チーフス対ジェッツ		ペイトリオッツ対ジャイアンツ	8

えーっと、いきなりガックリですが、
現時点では、公式サイト上で「全米放送」の試合が全試合発表されておりません。
（日曜夕方の試合にも、全米放送の試合があります）


ここに載っているもの以外でも、番組ではいくつか紹介されていたので、
決定はしていると思うんですけどねぇ。


まあ、そんなわけで、やや片手落ちですが、まずは「同地区対決」から。


・・・と思ったのですが、まずは基本事項から。


昨シーズン、ちょっとルールが変わった「バイウィークの発生の仕方」ですが、
今シーズン、またちょっと変わりました。


今シーズンは、昨シーズンまでより１週遅れの第４週からバイウィークがスタート。
基本的に４チーム、第６週と第８週だけは６チームがお休みして、
第１０週までに全チームが取り終わることになります。


開幕早々、第３週にバイウィークになったチームは運が悪い、
・・・と言われておりましたので、それを解消するための「１週遅れ」なのでしょう。


それから、昨シーズンから始まった、
サンデーナイトゲームの「フレキシブルスケジューリング」ですが、
今シーズンも同様に第１１週から第１７週まで行われます。


ただし、今シーズンは、「仮」のサンデーナイトゲームが、既に設定されています。


詳しいことは分かりませんが、どの試合になるのか全く分からないのも不便なので、
「特に文句が無かったら、この試合にしてね」という意味なのかもしれません。


「変更あり」ではありますが、案外、そのまま、ということも多いのかも。


そのサンデーナイトゲーム、昨シーズンは、第１６週は無かったのですが、
今シーズンは、第１６週もあります。
多分、昨シーズンは、クリスマス・イブにぶつかったから無かったのでしょう。


マンデーナイトゲームは、昨シーズン同様、第１週がダブルヘッダーで、第１７週が無し。
昨シーズンは第１６週もダブルヘッダーでしたが、
それは、サンデーナイトゲームの代替だったということで。


木曜日の試合が、第１２週の「サンクスギビングデーゲーム」３試合を皮切りに、
第１６週まで続く・・・というのは、昨シーズンどおり。


また、「サタデーナイトゲーム」が第１５週から第１７週にあるのも、同様ですね。


イレギュラーなところでは、第８週に、ロンドンで初の公式戦が行われ、
そのためか、その週はサンデーナイトゲームが設定されていません。


ちなみに、ロンドンの試合の開始時刻は、アメリカ東部時間で１３時ですから、
現地（ロンドン）１７時試合開始、ということになるらしいです。


・・・ああ、映像的には、「サンデーナイト」になるのか。


以上、基本事項でした。


さて、「同地区対決」を見てみます。


最初にドカンと来て、その後少なくなり、シーズン終盤にまた爆発的に増える、
・・・というのが基本的な流れだと思っていたのですが、
どうも、今シーズンは、微妙にニュアンスが異なっているようで。


中盤までは、その通りなのですが、意外と終盤に固まってはいないんですよね。


象徴的なところでは、昨シーズンは、シーズン終盤の木曜日の試合とか、
または土曜日の試合とかが、ほとんど「同地区対決」で埋め尽くされていたのに、
今シーズンは、逆に、ほとんどありません。


「同地区対決」に頼らないスケジュール、とも言えそうで、
もしかしたら、かなり冒険しているのかもしれませんね。（だから発表が遅れた？）


そんな中、注目は、第９週から第１０週。


第９週には「同地区対決」が２試合だけなのに、
第１０週には一気に１０試合が行われます。
非常にあからさまです。


しかも、第１０週は、先ほど書きましたように、まだバイウィーク週ですから、
行われる試合は１４試合で、そのうち１０試合が「同地区対決」という偏り具合。


もう、「この週に注目しろ」と言わんばかりですね。


やはり、「後半戦突入」ということで、
ここから新たな流れを作りたい、という意図があるのでしょう。


ちなみに、「同地区対決」が２試合しか行われない第９週、
その「２試合」が、サンデーナイトゲームとマンデーナイトゲームなのも、
決して偶然ではなく、「狙い」なんでしょうね。


で、「折り返し地点」に、その試合を持ってきたからには、
転換点としての意味があるはず。


そういう目で見てみますと、この２試合に登場する４チームの中から、
ダラス・カウボーイズとピッツバーグ・スティーラーズが、
なんとなく浮かび上がってきます。


この２チーム、上の表の第１０週以降だけで、それぞれ３回ずつも登場しているんですよね。


つまり、スケジュール作成担当者は、
「今シーズンはカウボーイズとスティーラーズが好成績を残す」、
と踏んでいるということなのではないでしょうか。


そして、上の表にはありませんが、
「第９週」に、実はもう１試合、注目の試合が用意されています。


それは、ニューイングランド・ペイトリオッツ対インディアナポリス・コルツ。


・・・って、また第９週かよ！　（３年連続）


いや、まあ、なんとなく、そんな気はしていたんですけども・・・。


この対戦カードは、スケジュール担当者にとっては、
使い勝手が良くて、ありがたいカードなんだろうなぁ。


この試合、日曜夕方の試合ですが、どうやら全米放送ということらしいです。（多分）


で、そういう目で、もう１度、上の表の第１０週以降を見てみますと、
やはり、コルツとペイトリオッツの名前が、それぞれ３回ずつ出てきます。


・・・スケジュール担当者の「期待」が、よく分かりました。


というわけで。
取り止めが無いですが、とりあえずは、こんなところで。


番組上では、他に、グリーンベイ・パッカーズが、
全米放送の試合に多く登場することなどが注目されていたりして、
他にも、まだまだ注目すべき点は多そうです。
（なんか、やけに「NFC EAST」の「同地区対決」ばかりが目に付くなぁ、とか）


今年もドラフト後に、１週ずつ細かく見ていく予定ですので、そのときにまた。


本日は、第一報まで。