第８週：BUF at NE

第８週に入っても、引き続き「同地区対決」の話題。


気のせいかもしれませんが、気になる同地区対決が、
シーズン中盤のこの時期から増えてきているような気がします。


さて、バッファロー・ビルズ対ニューイングランド・ペイトリオッツ。


昨年は、面白いタイミングで、この２チームは対戦しておりました。


まず第４週。
ペイトリオッツが勝てば、NFLタイ記録となる１８連勝を達成できる、
という、そんな週に対戦。


ビルズのクォーターバックは、元ペイトリオッツのドリュー・ブレッドソー。
そう、彼が怪我をしたから、シンデレラボーイのトム・ブレイディが登場した、
という、ある意味、重要なキーマンでありました。
・・・いや、もちろん、それまでペイトリオッツを支えてきたことは、
間違いのない事実ではありますが。


で、この対戦は、もつれにもつれ、第４クォーターに入った時点で同点。
その後、ペイトリオッツが勝ち越すも、
残り２分近くになって、敵陣近くに攻め込むビルズ。
さあ、同点になってオーバータイム突入か？
・・・と思われた、そのとき。


LBテディ・ブルースキーがブレッドソーをサック。
こぼれるボール。
それを拾い上げるDTリチャード・シーモア。
そのまま、６８ヤードのリターンタッチダウン。


これで勝負が決まり、ペイトリオッツは１８連勝を達成したのでした。


逆に、ビルズはこの時点で０勝３敗。
早くも、シーズン展望が暗くなってきました。


昨年２回目の対戦は、第１０週。
このときは、なすすべもなく、ビルズが敗れていますが、
試合の大勢も決まり、残り時間５分を切ったところで、
ドラフト１巡指名QBのＪ・Ｐ・ロスマンが登場。
これがデビュー戦となりました。


まあ、ただ、短い登場時間の中で、
ファンブルするは、インターセプトされるはで、
散々な結果ではありましたが。


この時点で、ビルズは３勝６敗。
開幕４連敗してましたから、まあ、こんなもんでしょう。
・・・と思いきや。


この時点で、ここから６連勝をするとは、誰も思わなかったでしょうね。
ロスマンの登場で、ブレッドソーが危機感を持ったため・・・かどうかは、
まあ、分からないところですが、
ペイトリオッツに散々にやられたことが１つのきっかけであることは、
間違いないかもしれません。


ビルズは最終的に９勝７敗でシーズンを終えましたが、
最初の成績を思えば、上々の成績だったと言えるでしょうね。


と、ほとんど昨年の回顧に費やしてしまいましたが、
今年の第８週サンデーナイトゲームに戻りまして。


昨年からのビルズの大きな変更は、なんといっても、
ロスマンのスターター昇格と、
それに伴う、ブレッドソーの解雇（ダラス・カウボーイズへ）でしょう。


昨年のドラフト１巡で指名されたクォーターバックは全部で４人。
ニューヨーク・ジャイアンツのイーライ・マニング、
サンディエゴ・チャージャーズのフィリップ・リバーズ、
ピッツバーグ・スティーラーズのベン・ロスリスバーガー、
そして、バッファロー・ビルズのＪ・Ｐ・ロスマン。


他の３人に比べ、やや影が薄い感はありますが、
スターターの座を得た今年は、その力を存分に見せてもらいたいところですね。