第９週：SD at NYJ

いよいよ第９週。
折り返し地点に差し掛かりました。


サンディエゴ・チャージャーズ対ニューヨーク・ジェッツ。
前に、別の話題のときにチラッと書きましたが、
昨年のワイルドカードプレーオフの対戦カードです。


昨年のその試合は、なかなか劇的なものでした。


第４クォーターに入ったときには、１７対７で負けていたチャージャーズ。
しかし、そこからまずフィールドゴールを返し、７点差に。


そして、終了間際、残り２４秒。
ゴールラインまで残り２ヤードでフォースダウン。
ここで、QBドリュー・ブリーズの投げたボールは無情にも失敗。


これで試合終了かと思われたそのとき、
なんとジェッツのLBエリック・バートンが、
ラフィングザパサーの反則を犯してしまいます。
これにより、ファーストダウン残り１ヤードに。


ここで、ブリーズは落ち着いてTEアントニオ・ゲイツにタッチダウンパス。
劇的な展開で、オーバータイム突入となりました。


そして、そのオーバータイム。
２回目のチャージャーズの攻撃で、敵陣２２ヤードまで攻め込みます。
もう完全に、フィールドゴール圏内。


ここで、新人キッカーのネイト・キーディングが登場。
新人ながらに、レギュラーシーズンでは、
しっかりと結果を残してきていたキーディングでしたから、
ここも確実に決めてくるものと思われました。


しかし、そこはやはりプレーオフの、しかも、こんな大事な場面。
見るからに、緊張している様子。
そして、キックしたボールは、
無情にもゴールポストを外れて飛んでいきました・・・。


勢いに乗ったジェッツは、次の攻撃で一気に敵陣１０ヤードまで攻め込み、
最後は、Kダグ・ブライエンがフィールドゴールを決めて試合終了。
ディビジョナルプレーオフ進出を決めました。


その再戦。


期待はやはり、キーディングのリベンジでしょう。
いやな思い出を、払拭して、
「あれも良い経験だった」と言えるようになってもらいたいです。


対するジェッツも、今年のドラフトでKマイク・ニュージェントを指名。
新人キッカーで、シーズンに挑む公算です。


キッカーは、４０歳超のベテランまで普通にいるポジションなのですが、
そんな中、なかなか珍しい「フレッシュなキッカー」対決。
いろいろな意味で注目したい一戦ですね。