求む、安定性

本日紹介するキッカーは、ヒューストン・テキサンズのKクリス・ブラウンです。


ちなみに、テネシー・タイタンズのランニングバックにも、
「クリス・ブラウン」がいますが、綴りが違います。


ブラウンは、1999年、ピッツバーグ・スティーラーズに、
ドラフト７巡で指名されてNFL入り。
そのまま、スティーラーズの正キッカーとして起用されますが、
３年後、フリーエージェントとなりテキサンズに移籍、現在に至ります。


スティーラーズ時代、基本的にはしっかりと活躍していたようですし、
在籍最後の2001年には、リーグトップの５５ヤードフィールドゴールも決めています。


にもかかわらず、結果としてスティーラーズを放出されてしまったのはなぜか。


実は、その2001年、フィールドゴールの成功率が68.2%と芳しくありませんでした。
５０ヤード以上の距離では２回中２回成功しているのですが、
４０ヤード台では、１５回中６回しか成功しておらず、
また、３０ヤード台でも５回も失敗しているなど、安定していない状態。


この年は、ニューイングランド・ペイトリオッツが、
初めてスーパーボウルを制した年なのですが、
このときのAFCカンファレンスチャンピオンシップでの対戦相手が、
スティーラーズでした。


１４対３とペイトリオッツリードで迎えた第３クォーター早々、
スティーラーズにフィールドゴールのチャンスが訪れます。
敵陣１６ヤード地点。
まず問題ない距離です。


ところが、ここでブラウンのキックは、なんとブロックされてしまいます。
それどころか、ボールはペイトリオッツ側に拾い上げられ、
そのまま、リターンタッチダウンとなってしまったのでした。


最終的には、２４対１７の７点差で決着がついた試合でしたので、
非常に痛いミスだったと言えます。


これだけが直接の原因とは言い切れないでしょうが、
フィールドゴールの成功率の低さが、
スティーラーズから放出される要因となったことは間違いないでしょう。


テキサンズに移籍してきて３年間、
と言いますか、テキサンズ自体、チームが出来て３年ですから、
チーム創設以来、キックを任され続けているブラウン。


昨年も、フィールドゴール成功率70.8%と、
相変わらず安定していないのですが、
トライフォーポイントのキックは、３年間、１度も失敗していないなど、
それなりにテキサンズを支えている部分はあります。


今年こそ、３０ヤード台・４０ヤード台でのフィールドゴールを安定させ、
テキサンズ飛躍の一翼を担ってもらいたいものですね。