２年越しの期待

本日のキッカー紹介は、ミネソタ・ヴァイキングスのキッカーなのですが、
ヴァイキングスでは、現在、ポール・エディンガーとアーロン・エリングの、
２人のキッカーが、正キッカーの座を巡って争っています。


で、恐らくプレシーズンの出来で決定するものと思われるのですが、
現在のところ、フィールドゴール１回挑戦１回成功、
トライフォーポイントのキック３回挑戦３回成功で、
全くの互角。


今後２試合の行方が注目されます。


ただ、もともとエディンガーは、キックオフが良くないという話で、
キック力のあるエリングとどちらにするか決めかねていたのだと思うのですが、
プレシーズンの結果を見る限り、タッチバックもあったりして、
そんなに悪くないんじゃないかなぁ、と。


そう思って、昨シーズンのデータを見てみると、
昨シーズンは確かにキックオフが良くなくて、（平均60.9ヤード）
タッチバックも０回だったんですよね。


ということは、このオフの間に、キック力が向上しているのかもしれません。


というわけで、そのあたりに期待して、
本日は、ポール・エディンガーを紹介したいと思います。
・・・既に、ここで紹介したうち２人が戦線離脱しているのには触れない方向で。


エディンガーは、2000年に、ドラフト６巡指名でシカゴ・ベアーズ入り。
その年から、全１６試合に出場し、悪くない成績を残していきます。


「キック力が無い」と先ほど書きましたが、
１年目は、最長５４ヤードを含んで、
５０ヤード以上のフィールドゴールを２回中２回成功。


３年目には、５０ヤード以上のフィールドゴールを８回中５回成功と、
長い距離でもしっかりと決めることが出来ています。


そんな活躍に目を付けたのか、
３年目のシーズンが終わって制限付きフリーエージェントになったときに、
ヴァイキングスがエディンガーに契約オファーを出しています。


ただし、このときは、「制限付き」ですので、
ベアーズがヴァイキングスの提示した条件にマッチし、
エディンガーを引き止めました。


すると、その後２年間は、やや成績が低迷。
昨シーズンは、フィールドゴール成功率62.5%と、
かなり悪い成績に終わっています。（キッカーレーティング：12.3）


そして、今年に入り、ニューヨーク・ジェッツを放出されたダグ・ブライエンが、
シカゴ・ベアーズに加入したことに伴い、
エディンガーは解雇されてしまったのでした。


ここで獲得に乗り出したのが、「２年前に取り損ねた」ヴァイキングス。
すんなりと、解雇の２日後に契約を結ぶに至ったのでした。


キャリア通算成績を見てみると、フィールドゴール成功率75.3%と、
ここ２年の成績が足を引っ張って、かなり悪いものになっています。


ただし、トライフォーポイントのキックは、
５年間のキャリアで１３３回キックして１度も失敗していない、
という、堅実的な面もあります。


ここ２年間成績が低迷しているにも関わらず、
あえてそれには目をつぶるかのように、
２年前獲得しようとしていた選手を取りに来たヴァイキングス。


エディンガーは、是が非でも、その期待に応えたいところですね。


そのためにも、まずはエリングとの正キッカー争いに勝たないと！