記録に残るキッカー
さて、本日のキッカー紹介は、
セントルイス・ラムズのKジェフ・ウィルキンズです。
ウィルキンズは、1994年に、ドラフト外でダラス・カウボーイズに入団。
しかし、７月になって解雇されてしまっています。
・・・って、なんか、大体のキッカーが、
全く同じような書き出しになってしまうのは、なんか面白いと言いますか、
キッカーならではですよねぇ。
さて、それでもウィルキンズは、その年の１１月に、
フィラデルフィア・イーグルスと契約することが出来ています。
ただし、試合でフィールドゴールなどをキックすることは無いまま、
翌年８月に解雇。
今度は、１１月にサンフランシスコ・49ersと契約しますと、
ここでは、フィールドゴール１３回中１２回成功という、
素晴らしい成績を収めます。（ただし、短い距離が多いですが）
そのまま翌年も49ersに残留し、全１６試合に出場、
フィールドゴール成功率88.2%と、
またも素晴らしい成績を残しました。
こうなれば、このまま49ersに定着しても良さそうなものですが、
シーズン終了後、フリーエージェントになりますと、
ここで、ラムズと契約を結んだのでした。
よっぽど強力なアプローチがあったんですかねぇ？
そのラムズにおける最初の年、1997年は、
キャリアの中でもっとも悪い成績に終わってしまいますが、
翌年、５７ヤードのフィールドゴールを成功させるなど、
長いところでも大丈夫というところを見せています。
2000年には、フィールドゴール成功率１００％を達成していますが、
この前後が、チームにとっても最高の時期。
1999年と2001年のシーズンに、ラムズはスーパーボウルに出場しており、
1999年は、見事に勝利。
ウィルキンズも、３度のフィールドゴールに成功し、
チームの勝利に貢献しております。
さて、ウィルキンズは、いくつか記録を持っておりますので、
それらを紹介したいと思います。
まず、1999年は、トライフォーポイントのキック成功率１００％で、
それ自体は珍しい記録ではないのですが、
その回数が、実に６４回を数え、
１シーズン失敗なく終えたケースでの、最高記録となっています。
（ついでに、2001年の「５８回」も歴代３位の記録になってます）
まあ、いかに、当時のQBカート・ウォーナー以下、
オフェンス陣に破壊力があったか、ということではあるのですが、
なんにせよ、成功率１００％は素晴らしいことですからね。
それから、2003年には、フィールドゴールを３９回も成功させているのですが、
これは、マイアミ・ドルフィンズのKオリンド・マーレイが、
1999年に記録しているものと並んで、シーズン最多成功記録になってます。
それから、面白い記録では、2003年の第１０週ボルチモア・レイヴンズ戦で、
第４クォーターに、４本のフィールドゴールを決めており、
これが、１クォーター最多成功記録（他に５人達成者あり）となっています。
また、同じシーズンのディビジョナルプレーオフで、
カロライナ・パンサーズと対戦した際に、
フィールドゴールに６回挑戦して５回成功しているのですが、
挑戦回数・成功回数ともに、プレーオフにおける１試合最多タイ記録となっています。
この試合では、特に「５回目の成功」が、
第４クォーター残り０秒の、４３ヤード同点フィールドゴールでしたので、
なかなか、価値があるものでした。
・・・とはいえ、試合は、オーバータイムの末敗れてしまったのですが。
（この試合については、７月１１日の日記で取り上げています）
2003年シーズンの記録が３つ並びましたが、
その活躍にふさわしく、この年は、プロボウルにも選出されています。
NFCでは、フィラデルフィア・イーグルスのデイヴィッド・エイカーズが、
ここ数年、プロボウル選出を独占しているような状況なので、
それに、ちょっと風穴をあけた感じですね。
・・・と、いくつもの「１位」記録を持っているウィルキンズですが、
２位・３位の記録なら、まだまだあります。
例えば、1999年から2004年にかけて、
トライフォーポイントのキックの連続成功回数が２７５回を数え、
これは、歴代３位の記録となります。
この記録は、現在も継続中なので、目指すは、
デンバー・ブロンコスのKジェイソン・イーラムが足掛け１０年で記録した、
「３７１回」ですね。（まだまだ先は長いですが）
あと、49ers時代の1996年には、
１試合でフィールドゴール６回中６回成功をしているのですが、
これは、「７回中７回」（過去２人達成）に次ぐ記録。
・・・などなど、他にもスーパーボウルにおける２位・３位の記録など、
調べれば調べるほど、出てくるは出てくるは。
キリが無いので、紹介はこのあたりで止めておきますが、
まあ、とにかく、当代一の「記録に残るキッカー」であることは、
間違いないでしょう。
これから先、どんな記録を見せてくれるのか。
楽しみにして、見ていきたいですね。
