ハイズマン賞、ノートルダム大、そしてキッカー

NFLは佳境の第１４週を迎えるところですが、
カレッジフットボールについて、いろいろ調べていたら、
すっかり、はまり込んでしまいました。

まあ、あくまで、「NFLをより楽しむため」の一環なので、
そちらに時間を取られてNFLのニュースを追えなくなる、なんていう、
本末転倒な事態にならないように気をつけたいと思います。
（でも、はまりそう・・・）

カレッジ関連用語（キーワード）の登録とかも、少しずつやっていっているので、
気になる用語があったら、クリックして説明を読んでみてください。

ちなみに、調べるのに一番時間がかかったのは、
「マイアミ大（フロリダ）」と「マイアミ大（オハイオ）」は、
同じ大学（の別校舎？）なのかどうか、ということだったり・・・。

・・・いや、そんな知識すら無いので。（しかも細かいことが気になる性質）

確か、NFLの中継を見ていて、
ピッツバーグ・スティーラーズのQBベン・ロスリスバーガーを紹介するときに、
「暖かくないほうのマイアミ大」とか言われていたなぁ、
とか、そんなことを思い出しながら。

正確には、「University of Miami」と「Miami University」だそうですよ。
つまり、全く別の大学ということで。
ややこしい・・・。

というわけで、ハイズマン賞の発表がありました。（何が、「というわけ」なんだ？）

大方の予想通り、USCのRB レジー・ブッシュが受賞したわけですが、
投票結果はかなりぶっちぎりで、何でも、「得票数２位」とのポイント差は、
1968年に、かのＯ・Ｊ・シンプソンがハイズマン賞を受賞したときに次いで、
史上２番目の大差だったそうです。

その「得票数２位」は、テキサス大のQBヴィンス・ヤング。
そして、３位がUSCのQBマット・ライナートでした。

まあ、この順位も、大方の予想通り。
数日前には、ライナート自身が、「ハイズマン賞はブッシュに獲ってもらいたい」と、
アピールしていたそうですし。

で、表彰式に招待されたのは、この３人だったわけですが、
投票された選手は、この３人だけだったわけではなく、
第４位・第５位も発表されていました。

第４位がノートルダム大のQBブレイディ・クィン。
第５位がペン州立大のQBマイケル・ロビンソン。

１位と２位の差も記録的な大差でしたが、
１位から３位の３人の、「合計得票ポイント」の全体に占める割合も、
史上最も多かったそうです。

それで、招待者が、ちょっと「異例」の３人ということになったわけですね。

でも、このことに対して、ノートルダム大のチャーリー・ワイズヘッドコーチが、
「クィンも招待するべきだった」と不満を表しているそうです。

確かに、大差が付いて、受賞できそうに無いことは明らかだったとはいえ、
表彰式に招待されるということ自体が名誉なこと。
晴れの舞台に、「教え子」を送ってやりたかったでしょうねぇ。

ところで、今、「チャーリー・ワイズヘッドコーチ」と書きましたが、
そう、ノートルダム大のヘッドコーチは、
昨年までニューイングランド・ペイトリオッツで、
オフェンスコーディネーターをしていたワイズなんですよね。

この「就任」については、NFL関連ニュースでもよく話題に上っていたので、
耳にしていた方も多いかと思いますが、
このワイズヘッドコーチが、初年度から素晴らしい活躍ぶりで。

ハイズマン賞の候補にノートルダム大の選手が入っていることからも分かるように、
素晴らしい成績を収めたシーズンでした。

１０月にあった、「王者」USCとの対戦については、記事を読んでいたのですが、
あと一歩で勝利、というところまで王者を苦しめていて、
実際には映像は見ていないのですが、
記事を読んでいるだけで身震いがしてくるような、素晴らしい試合でした。

就任１年目で、「名門」ノートルダム大を見事復活させたワイズヘッドコーチは、
年間最優秀ヘッドコーチの候補になっているそうです。

昨年まで、ペイトリオッツで素晴らしい仕事をしてきていましたが、
舞台変われど、やはり凄いもんですねぇ。

ノートルダム大は、最終的に９勝２敗でレギュラーシーズンを終え、
「全米ランキング」である「BCSランキング」では６位にランクされました。

この成績によって、「４大ボウル」の１つ、「フィエスタボウル」に招待され、
来年の１月２日にオハイオ州立大と対戦することになっています。

調べてみたら、ノートルダム大は、
1970年シーズンから1993年シーズンまでの２４年間に、
ボウルゲームで１２勝（つまり２年に１回勝利）しているのですが、
なんと、その1993年シーズン以来、勝ち星が無いようです。

「ワイズヘッドコーチ効果」で、ここも突破できるか、注目したい試合ですね。

そうそう、ボウルゲームといえば。
話をハイズマン賞に戻しますが。

これで、USCには、昨年受賞のライナートと、今年受賞のブッシュの、
２人の「ハイズマン賞受賞者」がいることになるわけですが、
来年１月４日の「ローズボウル」（USC対テキサス大）は、
史上初めて、複数のハイズマン賞受賞者が同じチームでプレーする試合になるそうです。

これもまた、素晴らしい話ですねぇ。

１月の初めといえば、ちょうどNFLのレギュラーシーズンが終わって、
「さあ、プレーオフだ！」という時期ですが、
まずは、カレッジの試合に注目していきたいな、と思う今日このごろです。

各ボウルゲームについての話は、また後日に。

最後に、この日記らしく（？）、非常にニッチな話を。

ハイズマン賞に先立って、いろいろな賞の受賞者が発表されていました。
大体ポジションごとの賞があって、今分かっているだけでも１５個もありまして。

そんな中の１つに、「ルー・グローザ賞」というものが。

多分、あまり馴染みの無い賞でしょうが、過去の受賞者が、
マーティン・グラマティカ、セバスチャン・ジャニカウスキー、
セス・マーラー、ネイト・キーディング、マイク・ニュージェント・・・、
・・・とくれば、もうお分かりですね。

そう、「全米ナンバー１キッカー」に与えられる賞なんです。

昨年の受賞者が、ニューヨーク・ジェッツにドラフト２巡指名された、
K マイク・ニュージェントだったわけですが、
ドラフトで上位指名されるようなキッカーというのは、
当然、こういう素晴らしい賞を受賞しているわけなんですねぇ。

で、来年のドラフトに向け、受賞者をチェックしました。

オレゴン州立大のK アレクシス・セルナだそうです。
覚えておきましょう。

・・・再来年（もしくはその翌年）まで。

いや、まさか２年生が受賞しているとはなぁ・・・。

でも、それはそれで素晴らしいことですよね。
是非、NFL入りを気長に待ちたいと思います。
（もちろん、カレッジの来シーズンも注目しますが）