感動の「初観戦」試合

カレッジ ニュース



現在、１２月２４日の午前１０時半。
前回、「明日は、物凄い「文量」になる」と書きましたが、
日付的には、「明後日」になってしまいました。


・・・「物凄い「文量」」なので、間に合いませんでした・・・。
（さすがに、この時間に「１２月２３日」の日記とするのもどうかと思うし）


さて、ボウルゲーム真っ只中のカレッジフットボール。


その「開幕戦」である「ニューオリンズボウル」に注目してみたので、
「SPORTS-i ESPN」で放映していた試合を見ました。


・・・と、その前に。


実は、その放映の前日に、同じく「SPORTS-i ESPN」で、
「MACチャンピオンシップ」の試合を放映することに気が付き、
それを先に見ていました。


初カレッジフットボール観戦。


これが、むちゃくちゃ面白い試合で、感動したので、
これを先に紹介したいと思います。


この試合は、その名の通り、「MAC」カンファレンスの優勝校を決める試合。


以前、カレッジフットボールの仕組みを紹介したときに、ちょっと書きましたが、
カンファレンスによっては、「優勝決定戦」をするところもあるのですが、
「MAC」カンファレンスも、そんなうちのひとつです。


このカンファレンスには１２チームが所属しているのですが、
６チームずつの２つのディビジョンに分かれてレギュラーシーズンを行い、
それぞれの１位校同士が戦うのが、この試合ということになります。


今年は、アクロン大対北イリノイ大の対戦で、１２月１日に行われていたのですが、
僕は、カレッジフットボールの試合は、今までそんなに追いかけていなかったので、
この試合結果がどうなっていたのかは、知っていませんでした。
（それぞれのカンファレンスの優勝校がどこか、まだよく知らないし）


おかげで、非常に楽しく見ることが出来ました。


さて、この試合の「面白かった場面」を紹介する前に、
カレッジフットボールの試合の「ルール」について触れておきたいと思います。


実は、カレッジフットボールのルールは、
NFLのルールと、微妙に違うんですね。


ご存知の方には、分かりやすい言い方を最初にすると、
「日本のアメフトと同じルール」です。（細かいところは違うかもしれませんが）


そういえば、前に、「日本のアメフトはNCAAルールで行われている」と、
聞いたことがあったのですが、この試合を見るまで、すっかり忘れていました。


オーバータイムのやり方とか、いろいろと違うところは多いのでしょうが、
試合中に「見て分かる」一番大きな違いは、「時計の止まり方」です。


サイドラインから出たり、パス失敗すると時計が止まるのは変わりませんが、
フィールド内でボールを持って倒れた場合でも、
ファーストダウンを更新すると、「一旦」時計が止まります。


「一旦」と書いたのは、ヤードチェーンを移動させたり、
ボールをセットしたりという準備が終わり次第、再び時計が動き出すからです。


「細かい違い」とも思えますが、これが、
NFLでは見られないドラマを生み出してくれました。
（ちなみに、「ツーミニッツウォーニング」で時計が止まる、ということもありません）


この試合、第４クォーターを迎えた段階で、１０対２４と北イリノイ大がリード。


北イリノイ大には、ギャレット・ウルフという素晴らしいランニングバックがいて、
なんでも、レギュラーシーズンの獲得ヤードは、
ハイズマン賞を取ったUSCのRBレジー・ブッシュに次ぐものだとか。


この試合でも、４２回（！）走って２７０ヤード獲得、そして２タッチダウンと、
とんでもない活躍をしておりました。


このウルフ、見るからに小さい選手なのですが、
すばしっこい動きで、気持ちよくフィールドを駆け抜けている感じです。


NFL入りしたら、また楽しみな選手だと思うのですが、
３年生なのに、どういう理由か、昨年からしかプレーしていないようなので、
もしかしたら、規定に満たないので、来年のNFL入りは無理なのかもしれません。
（まあ、可能でもNFL入りしないことだって、大いにありえますが）


しかし、ここまで見ての僕の注目は、アクロン大のQBルーク・ゲッツィ。


これは僕の主観ですが、冷静さといい、その動き方といい、
ピッツバーグ・スティーラーズのQBベン・ロスリスバーガーを思わせるものがあり、
非常に注目したくなってしまいました。


元々、アクロン大も北イリノイ大も、よく知らないチームなので、
どちらを応援する、ということもなかったのですが、
ゲッツィのプレーが、僕の心に響いたので、
第４クォーターでは、追いかけるアクロン大を応援していました。


さて、その第４クォーター。


アクロン大がタッチダウンを奪っても、北イリノイ大がフィールドゴールで突き放し、
アクロン大がタッチダウンを奪っても、北イリノイ大がフィールドゴールで突き放し、
・・・という繰り返しがあって、結局、２４対３０に。
（この展開も面白かったです）


残り時間３分１３秒、６点差。
自陣３３ヤード地点からの「最後になるであろう」オフェンス。
ところが、敵陣に攻め込んだところで痛恨のインターセプトを喫してしまいます。


残り時間２分１０秒。


さすがに主催者も「勝負あった」と思ったのか、
この段階で、ウルフがこの試合のMVPに選ばれます。
（まあ、試合結果がどうあれ、この活躍ならば、ということかもしれませんが）


次の北イリノイ大のオフェンスは、３回で止めることに成功。
ただし、ここでアクロン大は、タイムアウトを全部使い切ってしまいます。


残り時間１分４１秒。
なんとか、もう１回オフェンスが回ってきました。


自陣１９ヤード地点からスタート。
じりじりと進んで、何とか敵陣に攻め込みます。
残り時間４３秒、敵陣４７ヤード地点。


ここでファーストダウンの攻撃がパス。
これが、通りますが、ファーストダウン獲得には１ヤード足りず。


しかも、フィールド内で倒されたので、時間は動き続けます。
・・・２５・・・２４・・・２３・・・。


とにかく、時間を止めなくてはなんともなりませんから、
解説でも、「スパイクします、スパイクします」と言う声。


しかし、なんと、ノーハドルでクォーターバックスニーク。
ファーストダウン更新。


更新したから、「一旦」時計が止まるんですね。
残り時間１８秒。
そして、ここでスパイク。


残り時間１７秒。
「時間の余分な消費」は、１秒で済みました。
しかも、次はセカンドダウンなので、
そのままスパイクした場合よりも、多少次のプレーに余裕が出来ます。


後から考えれば、「なるほど」というプレーですが、
見ているときには、ホント、ビックリしました。


もし、それでファーストダウン更新に失敗していたら、
そのまま時計は動き続けてしまうわけですし、
勇気の要るプレーコールだったとも思います。


そして、敵陣３６ヤード地点からの、次のプレー。
これが、エンドゾーンに向かったロングパスで、見事に成功。
逆転タッチダウン。


いやぁ、劇的。
感動しました。


しかも、最後まで、ゲッツィの冷静なプレーぶりが勝負を決めた感じで、
試合途中からではありますが、注目していた僕としても、大満足。


ホント、今後ずっと注目していきたい選手になりました。


是非、NFL入りしてもらいたいところですが、ゲッツィも３年生ながら、
スタッツを見ると、一昨年プレーして、昨年はプレーしていなかった模様。


まあ、昨年は、別のスタータークォーターバックがいた、
ということだけかもしれませんが。


「アーリーエントリー」が可能かどうか、いまいち分からないので、
来年のドラフトで注目すべきかどうかも分かりません。
（先ほども書きましたが、「可能」でも、しない場合も多いですし）


まあ、ただ、その前に、アクロン大は「MAC」カンファレンス優勝校となったので、
ボウルゲームが待っています。


１２月２６日の「モーターシティボウル」。
メンフィス大との試合になります。


「モーターシティ」といえば、デトロイト。


実は、この「MACチャンピオンシップ」の試合もそうだったのですが、
デトロイト・ライオンズの本拠地であり、今度のスーパーボウルの会場でもある、
「フォード・フィールド」が、その舞台になります。


テレビ放映はありませんが、是非この試合、結果を楽しみに待ちたいところです。


ゲッツィ、頑張れー！


いやぁ、初めて見たカレッジフットボールの試合が、
こんなに面白い試合で、本当に良かったです。


さて、そして、ニューオリンズボウル。
こちらも、なかなか面白い試合でした。


前に書いたように、「南ミシシッピ大が圧倒的優位」という下馬評の中、
アーカンソー州立大が、粘りに粘った試合展開。


ずっと７点差以内の接戦で、前半終わった段階では１０対１０の同点、
第４クォーターに入っても２４対１９で５点差、という形でした。


ただ、そこから突き放され、結局、３１対１９で南ミシシッピ大の勝利。
「アップセット」はなりませんでした。


注目した、アーカンソー州立大のRBアントニオ・ウォーレンは、
試合途中で怪我をしてしまい、結局、あまり活躍できず。
残念。


ただ、なんか、「３年生で全学位を取得して卒業した」とかで、
紹介されていました。
へぇー、頭もいいんだ。


・・・って、あれ？
ウォーレンは、４年生のはずなんですけど。
（試合最初の選手紹介のときも「SENIOR」って書かれていたし）


うーん、アメリカの大学の仕組みもよく知らないから、
なんとも言えないんですけども・・・。


１つ、分かったのは、「Sun Belt」カンファレンスで1000ヤードラッシュしても、
全然注目されない（注目に値しない）ってことですね。
・・・いや、なんとなく、試合中継での扱い的に、そんな感じがしました。


それから、アーカンソー州立大のスティーヴ・ロバーツヘッドコーチの、
「我々はアンダードッグ（負け犬）の代表なんだ」という言葉は、
なかなか心に響きました。


いやぁ、ホント、勝ってもらいたかったなぁ。


ところで、この試合の放送を見られた方はお気づきかと思いますが、南ミシシッピ大って、
グリーンベイ・パッカーズのQBブレット・ファーヴの出身校なんですね。


前に、この両チームから過去にドラフトされた選手を書きましたが、
ファーヴには、全く気が付いてませんでした。


いや、アーカンソー州立大の一覧の後に、南ミシシッピ大の一覧を見たら、
明らかに多かったので、「過去１０年」以前は、ちゃんと見てなかったり・・・。
こんな「代表的な」出身選手を紹介しておりませんで、すいません。


それでも、カタカナで「ブレット・ファーヴ」って書いてあれば、
ざっと全体を見たときに、確実に気が付いたと思うんだけどなぁ。
「Brett Favre」って書かれていても印象に残らない・・・というあたり、
僕の英語の「苦手さ」が、よく分かっていただけるかと。


あ、あと、この中継で勉強になったのは、
「NCAA 1-A」と「NCAA 1-AA」の違いについてのこと。


解説で言われていたのですが、そもそも「NCAA 1-AA」というのは、
他のカレッジスポーツでは存在せず、
アメフトだけのディビジョンなんですね。


で、全体的には「NCAA 1-A」とされる大学のうち、
「NCAA 1-A」に属するか、「NCAA 1-AA」に属するかは、
基本的に、大学側の希望によるものなのだそうです。
（規模等に多少のルールがありますが）


アーカンソー州立大は、1982年から1991年の間、
「NCAA 1-AA」に属していたのですが、
その後、希望して「NCAA 1-A」に上がってきた、ということに。


そして、今シーズン、初のカンファレンス優勝、
・・・と、そんなシーズンだったようです。


来シーズンのアーカンソー州立大にも注目したいですね。


さて、次の「SPORTS-i ESPN」での試合中継は、
ネバダ大対UCFの「ハワイボウル」ですか。


１２月２４日の試合で、放映は２８日。


あらかじめ、何かを調べる余裕はなさそうですが、
また、試合を見た感想などを書きたいと思います。


それから、年明けの「４大ボウル」のうち、３試合が生中継なんですね。


試合結果を知らずに試合を見たい者としては、
実際に生中継の時間帯に見られるかどうかはともかく、
録画でも、確実に、ネットの情報に触れる前に見ることが出来るので、
これは、非常にありがたいです。


楽しみだなぁ。